Las Fiestas de la Candelaria, celebradas cada 2 de febrero, son una de las tradiciones más ricas y vibrantes de México, fusionando la herencia católica con raíces prehispánicas.
Tradiciones Principales
- Vestir al Niño Dios: Las familias retiran la figura del Niño Jesús de sus nacimientos, lo visten con ropajes nuevos (frecuentemente ropones blancos o atuendos de diversos santos) y lo llevan a la iglesia para ser bendecido.
- La Tamalada: Es costumbre comer tamales y atole en reunión familiar. Según la tradición, quienes encontraron el «muñequito» en la Rosca de Reyes el 6 de enero son los encargados de invitar este festín.
- Bendición de Velas: Se bendicen velas (candelas) que simbolizan a Cristo como la «luz del mundo». Estas se guardan en los hogares para ser encendidas en momentos de dificultad o necesidad espiritual durante el año.
Celebraciones Emblemáticas
- Tlacotalpan, Veracruz: Es la sede de una de las fiestas más espectaculares. Incluye la Cabalgata, el desfile de la Mojiganga, y el paseo de la Virgen por el Río Papaloapan. La música de son jarocho y los fandangos son el alma de esta celebración, que se extiende hasta el 9 de febrero.
- Puno, Perú: La Fiesta de la Candelaria en Puno es Patrimonio Cultural de la Humanidad, destacada por sus masivos concursos de danzas folclóricas y coloridos pasacalles.
Significado Religioso y Cultural
La festividad conmemora la Presentación de Jesús en el Templo y la Purificación de la Virgen María, 40 días después del nacimiento de Jesús. En México, coincide además con el antiguo calendario azteca que marcaba el inicio de la temporada de siembra, donde el maíz (base de los tamales) era ofrecido para pedir buenas cosechas.
