Investigadores de Austria y China presentaron los primeros relojes nucleares funcionales, un avance que podría transformar la forma de medir el tiempo y estudiar las leyes del universo. Los resultados fueron publicados el 7 de octubre en la revista Nature.
A diferencia de los relojes atómicos convencionales, que utilizan cambios de energía de los electrones, estos dispositivos emplean núcleos de torio-229 alojados en cristales de fluoruro de calcio. Un láser detecta sus transiciones energéticas para establecer una referencia temporal extraordinariamente estable.
El prototipo de Viena ajusta automáticamente la frecuencia del láser y logró funcionar más de 24 horas sin intervención. Su precisión equivale aproximadamente a un segundo de error cada 30 millones de años.
Aunque todavía no supera a los mejores relojes atómicos, la tecnología abre posibilidades para mejorar la sincronización de sistemas de navegación y comunicaciones, además de realizar experimentos de física fundamental, incluida la investigación sobre materia oscura.
Por ahora se trata de equipos experimentales, no de productos comerciales.
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𝗖𝗿𝗲𝗮𝘁𝗶𝘃𝗲 𝗧𝗲𝗰𝗵𝗻𝗼𝗹𝗼𝗴𝗶𝘀𝘁
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